TeamNL-topper op bezoek
Er was nog maar 70 seconden te spelen en de droom van een Olympische medaille leek uit het zicht verdwenen voor de Nederlandse waterpolodames. Het was 10-9 in het voordeel van de Amerikanen. Maar opgeven is geen optie, het is alles of niets en Nederland scoort al snel de 10-10. Kan het dan toch nog? Met nog luttele seconden op de klok vragen de Amerikanen een time-out maar zodra er weer wordt gespeeld gaat Nederland meteen in de aanval en met nog slechts één seconde op klok gebeurt het dan toch! 10-11. Ongelooflijk! De Nederlandse waterpolodames winnen Olympisch brons in Parijs.
Wat een onvergetelijke wedstrijd!
Maak kennis met…
Eén van de TeamNL toppers die onderdeel uitmaakt van dit geweldige team is Simone van de Kraats. Met haar slechts 23 jaar één van de ervaren meiden binnen het team, want ze maakte al op 17-jarige leeftijd (!) haar debuut in het Nederlandse team. Hoog tijd om eens in te zoomen op haar enerverende leven.
De linkshandige Simone is opgegroeid in Barneveld waar ze op jonge leeftijd al kennis maakte met waterpolo bij de lokale vereniging ‘De WaterKip’ (DWK). Haar professionele carrière startte ze bij Polar Bears uit Ede. Met deze club werd ze niet alleen twee keer landskampioen in de Eredivisie maar behaalde ze ook tot twee keer toe de topscoorderstitel. De kwaliteiten van Simone bleven niet onopgemerkt en in 2021 maakt ze de overstap naar de sterke Spaanse waterpolocompetitie. Na een aantal succesvolle jaren bij CN Mataro maakt Simone in 2024 de overstap naar de grote rivaal CN Sabadell.
Haar erelijst met het Nederlands waterpoloteam is even indrukwekkend (zie afbeelding) en in 2023 is ze uitgeroepen tot ‘beste waterpoloster ter wereld’. Maar dat is nog niet alles, want Simone houdt niet van stilzitten. Naast waterpolo heeft ze kortgeleden haar bachelor Bedrijfseconomie behaald en is nu bezig met de masteropleiding Managementwetenschappen. Ze schrijft een column in het sportmagazine HELDEN en werkt aansluitend parttime bij Deloitte.
Welkom bij FYEO
Wat veel mensen echter niet weten van Simone is dat ze een behoorlijk oogsterkte-afwijking heeft en daarom dagelijks contactlenzen of bril draagt. Niet ideaal voor iemand die een groot gedeelte van de dag in het water actief is tijdens haar waterpolotrainingen en -wedstrijden. Op die momenten is het dragen van een bril geen optie. Contactlenzen waren tot nu toe het enige alternatief maar ook dat blijkt slechts een pleister op de wonde.
Simone heeft eerst harde lenzen geprobeerd maar hierdoor kreeg ze veel last van droge ogen. Zachte lenzen bleken een goed alternatief maar ook dan kreeg ze veel last van droge ogen, mede door het chloor in het water en verloor ze wekelijks één of twee lenzen tijdens de training. In de zoektocht naar een beter alternatief heeft Simone dit probleem kenbaar gemaakt bij TeamNL chef-arts Maarten Moen. Hij adviseerde Simone om het gesprek aan te gaan met FYEO, sinds februari 2024 Eye Care Supplier van TeamNL. Een bril of contactlenzen zijn natuurlijk een optie maar een leven zonder bril is een oplossing.
Sporten met bril of lenzen
Zoals bij veel sporten is goed zicht extreem belangrijk. Waterpolo is geen uitzondering. Het scherp zien van het doel, je medespelers en de tegenstanders spreekt voor zich maar ook je hand-oog coördinatie speelt een belangrijke rol. Bij waterpolo is het ook belangrijk dat je het scorebord goed kan lezen. Niet alleen om de tijd en de score te zien maar ook vanwege de schotklok waarbij je slechts 30 seconden de tijd hebt om een schot te lossen.
In tegenstelling tot andere sporten is bij waterpolo het dragen van een bril geen optie. Simone gebruikte voorheen dan ook lenzen maar ook dan moet je goed opletten en verlies je regelmatig een lens, aldus Simone. Bijkomende problemen zijn natuurlijk het chloor in het water en de warme lucht. Hierdoor krijg je sneller droge ogen en in combinatie met lenzen verandert dit al snel in oogirritatie.
Niet alleen in maar ook naast het zwembad ervaart Simone hinder van haar contactlenzen. Als zij bijvoorbeeld tussen de trainingen door wil rusten drogen haar lenzen snel uit. De lenzen eventueel uit en weer in doen is vervelend vanwege de droge ogen en soms zelfs vrijwel onmogelijk. Tijd voor een oplossing!
Persoonlijk advies en maatwerk behandeling
Na het advies van TeamNL chef-arts Maarten Moen was Simone aanvankelijk nog een beetje huiverig, want het zijn tenslotte toch je ogen. Ooglaseren of lensimplantatie klinkt allemaal erg spannend. Maar na een oogonderzoek en aansluitend consult met een oogarts bij FYEO was ze al snel gerustgesteld. De mogelijkheden en technieken rondom ooglaseren en lensimplantatie hebben evenals de kwaliteit en veiligheid de afgelopen jaren enorme sprongen gemaakt.
Na een persoonlijk advies (ieder oog is uniek) heeft Simone samen met de oogarts een maatwerk behandeling besproken en door middel van een ooglaserbehandeling is ze straks niet langer afhankelijk van een bril of contactlenzen. Toen we Simone vroegen waar ze het meeste naar uitkijkt was haar reactie; “Om in de ochtend uit bed te stappen zonder meteen naar een bril of lenzen te grijpen en onder de douche te stappen en alles scherp te zien”. Het zijn de kleine dingen die een groot verschil maken. Deze behandeling zal haar veel comfort en rust geven. In het dagelijks leven maar ook zeker tijdens het sporten.
TeamNL en toekomstplannen
Met haar 23 jaar kan Simone nog jaren mee in de top van het vrouwen waterpolo. Ondanks alle behaalde successen op zowel op clubniveau als met TeamNL is de ambitie onverminderd groot. De Nederlandse waterpolodames behoren tot de wereldtop en het behalen van Olympisch goud is nog altijd de ultieme droom. Simone gaat er samen met haar teamgenoten dan ook alles aan doen om deze droom te realiseren.
Op privé gebied gaat Simone haar masteropleiding Managementwetenschappen succesvol afronden en gaat ze verder onderzoeken wat ze naast waterpolo leuk vindt om te doen. Eén ding is zeker; ze zal overal waar ze komt waterpolo en (top)sport in het algemeen promoten door mensen te inspireren met haar successen.
Wordt vervolgd…
Simone heeft een enorme drive naar succes en een echte topsportmentaliteit. Maar ze is bovenal een slimme, vriendelijke en leuke vrouw die anderen wil inspireren en motiveren. We zijn als FYEO dan ook enorm trots op haar prestaties en het feit dat wij haar mogen helpen naar een leven zonder bril.
Over enkele weken nemen we opnieuw contact op met Simone om haar te vragen hoe het met haar gaat en haar ervaringen na haar behandeling bij FYEO.